Een Griekse bruiloft is niet alleen een kerkelijke ceremonie en een receptie daarna – het is een reeks belangrijke gebeurtenissen die de hele gemeenschap samenbrengen, en dan een feest zoals je nog nooit hebt gezien.

Stel je dit in Griekenland allemaal voor, maar dan op Kretenzische wijze – wat betekent meer van alles: meer feesten, meer muziek, meer samenzijn.

Natuurlijk kunnen bruiloften bijna het hele jaar door plaatsvinden, maar net als elders in de wereld zijn de zomermaanden een favoriete tijd om te trouwen. Op Kreta moeten de festiviteiten, omdat ze zo groot zijn, bijna altijd buiten worden gehouden, zodat er ruimte is voor de vele, vele gasten.

De lente en de zomer hebben het perfecte weer voor een grote Kretenzische bruiloft en bijeenkomst. Maar veel dagen op de kalender zijn niet geschikt, zoals de periode van de vastentijd voor Pasen, de twee weken voorafgaand aan de Hemelvaart van de Maagd. Zaterdag is de gebruikelijke dag, zodat mensen tijd hebben om naar de bruiloft te reizen.

Kretenzische huwelijkstradities – een gedenkwaardige gebeurtenis in het traditionele leven.
Op een eiland met zulke grote uitgebreide families en veel dorpen, brengen dorpshuwelijken mensen uit de omgeving en zelfs veel verder weg samen voor een groots feest. Naast de patroonheiligenfeesten die elk dorp viert, zijn bruiloften de sociale lijm die generaties samenbrengt. Het was tientallen jaren lang en is nog steeds voor veel mensen de belangrijkste gelegenheid om te socialiseren, waarbij de lokale bevolking elk zomerseizoen meerdere bruiloften bijwoont.

Een Kretenzische bruiloft is een groot evenement en er is van tevoren veel te doen met speciale feestelijkheden.

Kretenzers houden van een feest. De huwelijksviering begint eigenlijk met het uitgeven van de uitnodigingen, een evenement op zich. In traditionele dorpen worden huwelijksuitnodigingen soms persoonlijk uitgedeeld, vergezeld natuurlijk van een shot Raki om te toosten op de gezondheid van het paar. En als we het toch over toosten hebben, de gebruikelijke toost op een paar is ‘Kala Stefana’ wat betekent – ​​‘Happy Wreaths’ de Stefana zijn de kransen die op de hoofden van de bruid en bruidegom worden geplaatst tijdens de ceremonie.

De donderdag voor de bruiloft komen vrouwen in de familie en goede vriendinnen en buren bijeen bij het toekomstige bruidspaar, de vrouwen maken het bed vervolgens decoratief op, waarna bezoekers – zowel mannen als vrouwen – er geld op gooien voor geluk.

Bij de Grieks-orthodoxe huwelijksceremonie staan ​​veel mensen dicht bij het altaar. De bruid en bruidegom zijn er met de koumbaros of de koumbara – dit is de persoon die zich daadwerkelijk bij het paar voegt, de “stefana” op hun respectievelijke hoofden verbindt en zich bij hen voegt in een processie rond de huwelijkstafel. Maar ook dichtbij zijn de ‘paranifakia’ en de paragambri’ – de kleine meisjes en kleine jongens van de familie, feestelijk gekleed. Natuurlijk zijn de ouders ook zo dichtbij als ze kunnen zijn.

Het is helemaal niet vreemd om een ​​envelop met geld te geven aan het nieuwe paar – het is zelfs gebruikelijk. Kretenzers zijn behoorlijk gul. Het nieuwe paar kan eindigen met veel geld en ze zullen hun getrouwde leven op dezelfde manier besteden aan het geven van royale huwelijkscadeaus om andere koppels te helpen hun leven te beginnen.